第675章 兴元末路17

    八月十六日辰时，晨光熹微。

    兴元城东门外，城外军营中的战鼓毫无预兆地擂响。鼓声沉闷如雷，震得城墙上的尘土簌簌下落。

    “敌袭——！”

    城头守军惊惶呼喊，弓箭手慌乱就位，滚木礌石被匆匆推上垛口。士兵们握紧兵器的手因紧张而泛白，眼睛死死盯着城外那片逐渐散去的晨雾。

    然而，半个时辰过去，城外除了那持续不断的鼓声，并无一兵一卒出现。

    鼓声终于在辰时三刻停下。城墙上一片死寂，随后是压抑的喘息和低声咒骂。

    “耍我们呢？”一个年轻士卒愤愤地将长矛杵在地上。

    老兵靠在垛口后，闭目养神：“省省力气吧，这才刚开始。”

    果然，午时初，鼓声再起。

    这一次更加急促，仿佛千军万马即将冲锋。城上守军再次紧张备战，有人甚至因过度紧张而失手将一块滚石提前推下城墙，砸在城脚，发出沉闷巨响。

    可依旧无人攻城。

    酉时，夕阳西下，鼓声第三次响起。

    这一次，守军的反应已显麻木。虽然军官仍在呵斥士卒各就各位，但许多人只是敷衍地站到垛口后，目光茫然地望着城外渐渐暗下的天色。

    “疲兵之计。”杨守亮站在东门城楼上，看着麾下士卒疲惫不堪的样子，心中了然。

    他转身对副将道：“传令各门，除当值哨兵外，其余士卒分两批轮休。李倚要耗，我们就陪他耗。”

    然而命令下达容易，执行却难。

    当夜子时，城外突然火光点点，马蹄声如潮水般涌来。数百骑兵举着火把绕城奔驰，呐喊声、擂鼓声、号角声混成一片，在寂静的夜空中格外刺耳。

    “敌军夜袭！”

    刚从睡梦中惊醒的守军慌忙披甲登城，却只见城外火光游走，并无真正攻城的迹象。待他们稍松一口气，准备下城休息时，呐喊鼓声又骤然响起，如此反复，直至天明。

    八月十七日，同样的戏码再次上演。

    只是这一天，李倚军中多了一项举措。

    午时二刻，数百支绑着书信的箭矢从城外射入城中。这次不同于以前的箭书，这些箭矢力道极大，大多落在城内街巷，偶有几支射上城头。

    “这是什么？”一名士卒拾起落在脚边的箭矢，解下绑在上面的绢布。

    旁边识字的老兵凑过来，借着日光艰难辨认：“‘告兴元军民书……睦王李倚谕：开城者免死，擒杨守亮、杨复恭者，赏钱千贯，授官封爵……顽抗不降者，城破之日，鸡犬不留……’”

    老兵念到最后，声音越来越低。周围士卒面面相觑，无人说话。

    类似的箭书如雪花般落入城中各处。有落在市集的，被商人拾去；有落入民宅的，被百姓偷偷藏起；更有一些落在豪族庭院。

    城西，王氏大宅。

    王明远捏着刚刚家丁从庭院中拾得的劝降书，手指微微颤抖。

    这位年过五旬的兴元豪强家主，年五十有二，身着深青色锦袍，腰间束着犀角带，自有一股经年积累的威势。

    “父亲。”长子王文瑾推门而入，面色凝重